Dimanche 16 septembre
Un temps magnifique, une chaleur..."juste comme il faut", pas de moiteur, un air léger...les conditions sont réunies pour continuer notre exploration locale, en attendant d'autres destinations plus lointaines...dans quelque temps...
Nous utilisons tous les moyens de transport mis à notre disposition pour nous rendre à nouveau dans la vieille ville : d'abord les "Vélib'" puis le métro, dont vous avez déjà eu un aperçu, nos pieds et enfin...le pousse-pousse !
Munis d'une carte, rien de plus facile que de montrer l’endroit où nous voulons aller et pour le prix...pas de problème, ma leçon de la veille à la fac portait sur les chiffres !!
Nous nous dirigeons vers le Nord Est du vieux Suzhou, notre "chauffeur" de pousse-pousse, slalome adroitement entre les E-Bike, les vélos et ses confrères... Une manette métallique lui sert à la fois de frein en la tirant vers le bas mais aussi d'avertisseur quand d'un geste il la fait taper sur le cadre du vélo. Il se manifeste ainsi quand il double d'autres "véhicules". De temps en temps il se tourne vers nous, un large sourire aux lèvres !!!
Nous parvenons sans encombres à l'endroit à partir duquel nous souhaitons découvrir l'ancienne cité d'un autre point de vue : sur l' EAU !
Nous embarquons sur l'une des ces barques et c'est parti ! A la barre Mme....? J'aurais pu lui demander son nom, ça aussi je l'ai appris...mais de là à vous le répéter ensuite !?!...c'est autre chose !
Voilà une vision "idyllique" de ces maisons qui bordent le canal.
Mais en y regardant de plus près, sur les photos suivantes vous pourrez voir qu'habiter dans ces maisons - sorte de cité lacustre s'il en est ! - surtout l'hiver, ne doit pas être des plus confortables : humidité, froid - les fenêtres ne sont pas dotées de double vitrage ! - odeurs et...stabilité !!! le bord de certaines d'entre elles est visiblement en train de s'enfoncer inexorablement dans l'eau, qu'à grand renfort de sacs de ciment, les habitants tentent de stabiliser...
Conditions de vie certainement rudimentaires, confort plus que minime, par gestes notre "conductrice" nous explique que les femmes font leur lessive au pied de ces escaliers, dans cette eau qui est loin d'être limpide, assises sur la dernière marche, telles nos lavandières dans les lavoirs chez nous...il y a..quelques années !!
Le contraste est saisissant avec le SIP, la partie moderne de la ville où nous logeons. Pays de contrastes, nous ne sommes pas au bout de nos surprises je pense...
Cette balade reste agréable malgré cette pauvreté évidente, nous regrettons de ne pas comprendre toutes les explications de notre "gondolière", ainsi que les paroles de ses chansons... !!!
Elle me propose de prendre la barre, tient à me prendre elle-même en photo, puis vient le tour de Clémence et de Patrick...son pourboire est assuré, après tout nous vivons ici mais sommes le week-end de véritables touristes, curieux de découvrir ce pays et il est normal de participer aux "salaires" de ces guides locaux !
Notre "croisière" s'achève, nous retrouvons la terre ferme. Dans les rues, vendeurs de fruits ambulants , joueurs de Majhong et "bazars-boutiques" familiales !!?
Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux. Marcel Proust
Rien à ajouter.....